제2차 결집 이후 상좌부에서 갈라져 나온 초기 불교 부파 가운데 하나로, 일부 성전을 인정하지 않는 것이 특징이며 이후 여러 지파를 낳았다.

One of the early Buddhist schools that split from the Theravādins at the Second Council, distinguished by its rejection of certain canonical texts and later giving rise to several further sub-schools.